L’amministrazione Obama ha chiesto cambiamenti nelle norme sui finanziamenti all’estero, per poter finanziare la ricostruzione di Gaza, anche nel caso in cui ministri di Hamas fossero presenti in un possibile governo di unità nazionale. E Israele è molto preoccupata di una mossa del genere. E’ l’apertura del Jerusalem Post di oggi, e indica un possibile cambiamento rispetto alla politica seguita dalla comunità occidentale negli scorsi quattro anni. Non cambiano le condizioni imposte dal Quartetto ma, se passassero le modifiche, si fa quello che non si fece all’inizio del 2007, quando l’Arabia Saudita mediò, con l’accordo della Mecca, il governo di unità nazionale.

Debkafile, sito programmaticamente legato a fonti israeliane, descrive le preoccupazioni di Tel Aviv per le esercitazioni militari di frontiera tra Turchia e Siria, messe assieme alle preoccupazioni per una vendita di materiale militare da parte di Ankara verso il Libano, presieduto ora dall’ex capo di stato maggiore Michel Suleiman. Qualcosa di nuovo succede sul fronte nord? Forse sì. Prima di tutto, un presidente libanese (Suleiman, in questo caso) non compiva una visita di stato in Turchia da oltre cinquant’anni. E poi la Turchia sta espandendo la sua presenza anche oltre i limiti che si era imposta: c’è questa notizia su Arab Monitor che dice qualcosa.

Turkey’s Chief of Staff Ilker Basbug and his Kuwaiti counterpart Fahd al-Ameer announced they would sign a memorandum of understanding regarding future bilateral cooperation. The memorandum will be signed at the sidelines of the International Defense Industry Fair in Istanbul.

The announcement comes against the backdrop of Turkey’s new role in the area controlled by the US Fifth Fleet. Two days ago the Fifth Fleet, based in Bahrain, announced it is transferring command of the counter-piracy international naval force to the Turkish Navy on May 3. Since February this year the Turkish frigate TGC Giresun, with 263 men on board, is taking part in the CTF 151. The CTF 151, created at the beginning of this year to control the Indian Ocean and the Gulf of Aden against piracy, is one of four forces operating in the region.

Aumentano le divisioni tra repubblicani e democratici sulla politica estera, in particolare quella verso il conflitto israelo-palestinese. Un sondaggio su Washington Watch.

Americans do support Israel, to be sure. But, are the interests of the two countries identical, and does its support for Israel strengthen or weaken the U.S.? Three quarters of voters who supported John McCain believe that the interests of the U.S. and Israel are identical. Nearly as many believe that the U.S. is strengthened by its support of Israel. Obama voters, however, strongly disagree with both propositions, with more than one half disagreeing that the interests of the two countries are the same. Similarly, half of Obama voters believe the U.S. is weakened by its support for Israel, with only one in five seeing the U.S. as strengthened.

When asked which is more important to the U.S.— relations with Israel, the Arabs, or both – only 7% of Obama voters say Israel, 17% say the Arabs, and 68% say both. On the other hand, 46% of McCain voters say that the U.S. relationship with Israel is most important, only 3% emphasize relations with the Arabs, while 48% say both.

It appears from the results of the survey that the recent war in Gaza served to widen the gap between the two groups of voters. Half of Obama supporters said that war made them less supportive of Israel, while two-thirds of McCain voters actually say that the Gaza war made them more supportive of Israel.

What Should the U.S. Do?

Predictably, McCain voters saw Bush as an honest broker (by an 84%-8% margin). Obama voters disagreed by an equally overwhelming margin. But what should President Obama do? When asked, 73% of those who voted for President Obama say he should “steer a middle course,” with only 10% saying he should support Israel and 6% saying support the Palestinians. Wildly different responses come from the McCain voters, 60% of whom say the current President should support Israel! Only 22% of McCain supporters say the President should be balanced in his approach to the conflict

Engage with Hamas? By a 67%-16% margin Obama voters say yes, while 79% of McCain voters say no. And should the U.S. get tough with Israel? 80% of Obama voters say it is time to get tough, with 73% Of McCain voters disagreeing.

Salam Fayyad ha reagito duramente, ieri, dopo le ultime indiscrezioni sugli insediamenti israeliani in Cisgiordania. L’ampliamento di Maale Adumim potrebbe causare “un’esplosione”, ha detto il primo ministro di Ramallah, molto amato dagli occidentali. E Maale Adumim è un posto geograficamente e strategicamente importante, alla periferia di Gerusalemme. Dichiarato “municipio” dalle autorità israeliane, Maale Adumim è una colonia costruita in cima a una collina, sulla direttrice per Ramallah, lungo la strada che porta a Gerico. Ci abitano decine di migliaia di persone, e ora è uscita la notizia di un ampliamento verso il piccolo insediamento di Qedar. Una politica, quella degli ampliamenti, che è visibile a occhio nudo, a Maale Adumim, e più giù, lungo la strada che porta a Gerico e al Mar Morto. E poi a Har Homa, di fronte a betlemme. E poi su a nord, verso Nablus…

In compenso, gli ordini di demolizione di case palestinesi dentro Gerusalemme si susseguono. I giornali palestinesi hanno fatto anche la conta. “La municipalità di Gerusalemme ha emanato ordini di demolizione per 30 case in numerosi quartieri di Geruslaemme, inclusi ordine di demolizione in un palazzo residenziale di 16 appartamenti a Beit Hanina abitati da più di 100 palestinesi”, scrive per esempio il quotidiano Al Quds. “La municipalità ha inoltre emanato ordini di demolizione per case paalestinesi a Jabal al-Mukkaber, Esawieh and Shu’fat. Con questi nuovi ordini, il numero totale di case minacciate di essere demolite dall’inizio del 2009 è salito a 1052“